Concepts, instrumentation, vocabulaire… la prospective courante vit d’emprunts à d’autres domaines de la connaissance et de l’action. Il est temps qu’elle se forge ses propres définitions. En voici trente cinq.

Anticiper : présupposer ce qui peut arriver et y adapter par avance sa conduite.

Avenir : « n’habite pas à l’adresse indiquée » (NPAI, formule postale) ; rarement gagnant dans les rapports de force avec le présent.

Catastrophe : parfois, juste sanction de l’absence de prospective.

Clair d’avenir : « lumière » réfléchie de l’avenir vers le présent.

Concordance des temps : la mise en relation réfléchie entre le passé, le présent et l’avenir est le fondement de tout travail de prospective.

Concret : « Les pieds dans la glaise, la tête dans les étoiles » (André Gros).

Contre toute attente : mode majeur de surgissement du réel.

Convergence : celle des connaissances, compétences et techniques, point de départ pour l’invention de nouveaux métiers.

Création : « objet » original conçu à partir d’éléments jusque là non associés.

Créativité : le talent de mettre en œuvre les ressources de l’intelligence et de la sensibilité humaines pour faire surgir du nouveau.

Démarche prospective : réflexion sur le souhaitable, esquisses et configurations, expérimentation, scénario préférentiel, réalisation.

Disponibilité : manière d’aller de l’avant dans l’incertitude.

Ex nihilo : imaginer et créer, sans paraître s’appuyer sur l’existant.

Expérience : la meilleure et la pire des choses.

Futurologie : se veut une science de l’anticipation.

Imprévision : squelettique, un ours blanc sur un lambeau de banquise… (haïku)

Incertitude : contexte de l’action.

Information : gelée royale du décideur.

Intuition : connaissance éclair qui rend compte d’une synthèse ; se garder des imitations !

Morale : « Une morale des groupes entre eux, compatible avec celle des personnes entre elles » (Georges Guéron).

Passé : on y trouve intentions, origines, hasards, profils, épreuves et chances…

Plan : ensemble de dispositions en vue de l’exécution d’un projet.

Présent : instant où, pour préparer l’avenir, l’initiative reste possible.

Prévision : hypothèse concernant l’avenir.

Prospective : art de prendre en compte l’avenir dans les décisions du présent ; « prospecter selon des perspectives » (François Guiraud).

Réalité : myopie, incapacité ou refus de voir, écrans idéologiques, soumission aux idées reçues… tout nous détourne du réel ; avant tout, faire l’effort personnel de savoir ce qui est.

Responsabilité : « L’avenir est à la fois quelque chose qui ne dépend pas de nous et quelque chose qui dépend de nous » (Gaston Berger).

Rupture : conséquence de l’imprévision, effet du hasard, risque choisi.

Science-fiction : description imaginaire d’un monde où la science et la technique jouent un rôle. Les œuvres de science-fiction deviennent plus actuelles en raison de l’accélération, du changement de dimension, de la complexité sans cesse accrue. Elles commencent à faire figure de « petites cousines » de la démarche prospective.

Souhaitable : sa recherche est le fondement de toute prospective.

Stratégie : détermination des objectifs, ainsi que des moyens pour les atteindre.

Synthèse : ni résumé, ni produit artificiel ; opération intellectuelle par laquelle on réunit divers éléments de connaissance dans une œuvre de création.

Urgence : souvent conséquence de l’imprévision.

Utopie : « L’utopie cherche à reconstruire à partir de rien. Or, nous ne sommes pas de nulle part. nous avons une histoire biologique et une histoire humaine. Ni utopie donc, ni uchronie ! Toute prospective se détache de l’utopie. » (Pascal Picq).

Vision : représentation d’un avenir choisi.

Vitesse : expression du phénomène moderne de compression du temps qui précipite vers aujourd’hui des faits d’avenir ; rend nécessaire la prospective du présent.

Armand Braun

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