Tousser en temps de Covid est devenu plus embarrassant que de tousser au théâtre ou au cinéma, une sorte d’atteinte au civisme le plus élémentaire. Celui qui s’étrangle en mangeant, le fumeur, l’allergique, l’avaleur de chat dans la gorge est regardé de travers et se sent tenu de se justifier. Parfois le vide se fait autour de lui et un silence lourd de sous-entendus s’installe. Et plus on se retient de tousser, plus on finit par être pris de quintes irrépressibles. En plus de se sentir obligé de produire un certificat de bonne santé après chaque quinte, le citoyen zélé sait aussi que tout son environnement va juger sa maîtrise des gestes barrières à l’aune de ses nouvelles compétences antitussives. Devenu suspect, le tousseur se console en se disant que sa présence a quand même l’avantage de marquer, plus efficacement qu’un marquage au sol, qu’il faut garder ses distances. La toux est, d’une certaine manière, devenue le meilleur allié de la distanciation sociale. En attendant de rire de « toux » cela plus tard.

Guillemette Faure – Le Monde – 14 juin 2020
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