Pour se repérer dans l’immensité océanique du Grand Sud, les albatros utilisent les infrasons produits par l’environnement marin. Pour la première fois, une équipe internationale a montré que lors de leur voyage de plusieurs milliers de kilomètres les oiseaux prenaient la direction des zones de forts microbaroms : des ondes infrasonores atmosphériques générées par les tempêtes marine en interaction avec les ondes de surface de la mer. Ces ondes basses fréquences sont inaudibles par l’oreille humaine. Mais pas par celle des albatros. En équipant des oiseaux de GPS, l’équipe conduite par des chercheurs de l’université de Liverpool a montré qu’ils suivaient ainsi une sorte de carte sonore.
Gillies et al. – The Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) – 9 octobre 2023 – cité dans Le Monde – 25 octobre 2023
