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Manaus, au Brésil, est une métropole de 2,5 millions d’habitants, à la jonction du rio Negro et du rio Solimões qui ensemble forment le fleuve Amazone. C’est un creuset de traditions, d’histoire et de modernité, que symbolise son opéra, inauguré le 31 décembre 1896. Cette ville, délibérément installée par ses fondateurs au milieu de la forêt amazonienne, vivant de l’industrie et d’un statut de zone franche, connut longtemps un grand prestige et une belle réussite.
Hélas tout cela est en train de changer ! La forêt brûle et les habitants de la ville sont asphyxiés par une épaisse fumée, au péril de leur santé. L’économie décline, une grande entreprise vient par exemple de licencier 600 personnes. Simultanément, la sécheresse s’installe dans toute cette région grande comme trois fois la France. La température moyenne à Manaus dépasse 40°. Les bateaux doivent réduire leur capacité de moitié pour pouvoir circuler. Et l’on redoute de ne pouvoir arrêter la destruction de la forêt.
Alexander Busch – Neue Zürcher Zeitung – 23 novembre 2023
