Au cours de l’été 2017, Joshua Malone, étudiant en première année à l’université Augustana (Illinois) visitait dans le Wyoming un chantier de fouilles dirigé par son père, David Malone, géologue. Il remarqua, sur le sol couvert de petits cailloux, des pierres qui se distinguaient des autres : elles étaient plus grandes, de la taille d’un poing et arrondies. Il les ramassa et demanda à son père s’il savait d’où elles provenaient. Il ne le savait pas.
Avec l’aide de collègues, père et fils se mirent en devoir de chercher la réponse. Quatre ans plus tard, ils l’avaient trouvée. Ces pierres provenaient d’une formation rocheuse située à plus de 1500 km à l’est. Plus étonnant : elles avaient peut-être voyagé dans l’intestin de sauropodes.
Ces dinosaures herbivores à long cou mesuraient plus de 30 mètres et pesaient jusqu’à 40 tonnes. Cette hypothèse expliquerait le fait que les roches aient été polies. Mais ce n’est qu’une hypothèse car on n’en a pas retrouvé parmi les restes de ces animaux.
Lucas Joel – International New York Times – 17 avril 2021
